Имя Джованни Капурро навсегда связано с одним из самых узнаваемых музыкальных произведений в мире. Лирика итальянского поэта, положенная на музыку, стала голосом Неаполя и символом итальянской души для миллионов людей.
Родился Капурро 5 февраля 1859 года в Неаполе в районе Монтекальварио. С детства увлекался литературой и музыкой, окончил в Неаполе консерваторию по классу флейты и обладал хорошим певчим голосом. Писал стихи как на итальянском языке, так и на неаполитанском диалекте, считаясь одним из лучших итальянских поэтов XIX века.
В 1898 году Капурро написал стихи «'O sole mio» и попросил композитора Эдуардо ди Капуа, находившегося в Одессе, создать музыку. Песня была представлена на фестивале Пьедигротта, где заняла второе место, но вскоре затмила всех конкурентов по популярности.
Несмотря на мировой успех «'O sole mio», Капурро почти не получил финансовой выгоды, продав права издательству за единоразовый гонорар. Основной доход ему приносила работа в газете «Roma», где он тридцать лет трудился репортёром, театральным критиком и административным сотрудником.
Помимо знаменитого хита, Капурро является автором более 30 текстов песен, включая «Carduccianelle», «N’atu munasterio», «Ammore che gira», а также пьес и скетчей. Он обожал салоны, где пел, играл на фортепиано и развлекал публику пародиями.
Джованни Капурро скончался 18 января 1920 года в Неаполе в бедности. Его творческое наследие, особенно бессмертный текст «'O sole mio», продолжает жить, напоминая о блестящем, но недооценённом при жизни авторе.