Музыка Эрнесто де Куртиса стала голосом Неаполя и символом итальянской души для всего мира. Песни Эрнесто, наполненные солнцем, морем и тоской по родным краям, вот уже более века находят отклик в сердцах слушателей.
Эрнесто де Куртис — правнук итальянского композитора Саверио Меркаданте — родился 4 октября 1875 года в Неаполе в аристократической семье. Музыкальное образование получил в Консерватории Сан-Пьетро-а-Майелла, где обучался игре на фортепиано. Творческий путь начался с сочинения опер, но настоящую славу принесли неаполитанские песни, которые композитор создавал в сотрудничестве с братом, поэтом Джамбаттистой де Куртисом.
Вершиной их творческого союза стала песня «Torna a Surriento» («Вернись в Сорренто»), написанная в 1902 году. По легенде, композиция была создана за одну ночь по просьбе мэра Сорренто, желавшего произвести впечатление на премьер-министра Италии, посещавшего город. Песня, воспевающая красоту Сорренто и тоску по утраченной любви, мгновенно завоевала популярность и стала визитной карточкой композитора.
Среди других знаменитых произведений де Куртиса — «Non ti scordar di me» (Не забывай меня), «Tu, ca nun chiagne!» (Не плачь!), «Duorme Carmè» (Спи, Карме) и «Canta pe' me!» (Спой мне!). Мелодии Эрнесто отличались особой лиричностью, элегантностью и глубокой связью с неаполитанскими музыкальными традициями.
Песни де Куртиса исполняли величайшие певцы XX века: Энрико Карузо, Марио Ланца, Лучано Паваротти, Пласидо Доминго и многие другие. «Torna a Surriento» стала одной из самых записываемых итальянских песен в истории, её адаптировали и перепевали артисты по всему миру. «Вернись в Сорренто» остаётся не просто песней, а настоящим гимном Италии.