Теодоро Коттрау — итальянский композитор, подаривший миру одну из самых узнаваемых песен. Родился в Неаполе в семье композитора и издателя Гульельмо Коттрау, который стал его первым учителем музыки. Несмотря на выигранную стипендию для обучения в Париже, молодой Теодоро по воле отца остался в Италии, посвятив себя музыке и праву — он получил юридическое образование.
Несмотря на то, что Коттрау написал множество песен, сборник фортепианных пьес «Ape musicale pianistica» (Музыкальная пчела-пианистка), мировую известность принесла «Санта Лючия». Изначально песня была написана на неаполитанском языке на слова барона Микеле Дзедца и называлась «Lo varcaiuolo de Santa Lucia». Позже, в сотрудничестве с поэтом Энрико Коссовичем, Коттрау создал итальянскую версию текста, ставшую популярной и породившей при этом авторские споры.
Помимо музыки, Коттрау занимался литературной и политической деятельностью. Он сотрудничал с газетой «L’Indipendente» Александра Дюма-отца, публиковал сатирические произведения, а его музыкальный магазин на Пьяцца Сан-Фердинандо стал центром либеральной пропаганды. Неоднократно привлекавший внимание полиции Бурбонов, Коттрау умело использовал своё французское гражданство и политические связи.
Композитор продолжил дело отца, возглавив семейное издательство «Stabilimento Musicale Partenopeo T. Cottrau», которое оставалось одним из центров музыкальной жизни Неаполя до начала XX века, пока его не приобрела компания Ricordi.