«Музыка — это мост между культурами, который я стараюсь укреплять всю жизнь», — говорит Лорис Чкнаворян, чьё творчество стало символом культурного диалога между Востоком и Западом. Родившийся в иранском Боруджерде в армянской семье, он с детства впитывал многообразие музыкальных традиций: армянские церковные песнопения, персидские мелодии и европейскую классику.
Его путь в музыке начался в восемь лет со скрипки, подаренной отцом. Уже в шестнадцать он организовал собственный оркестр в Тегеране, а год спустя отправился в Венскую музыкальную академию, где изучал композицию и скрипку. Учитель Чкнаворяна, Ханс-Йоахим Древо, был настолько впечатлён его ранним скрипичным концертом, что сам исполнил его на премьере. Венский период завершился публикацией первых сочинений австрийским издательством «Доблингер».
Особую роль в становлении Чкнаворяна сыграл Карл Орф. В Зальцбурге он не только предоставил молодому композитору стипендию для работы над оперой «Ростам и Сохраб», но и заказал ему цикл фортепианных пьес на армянские темы для своей педагогической системы «Шульверк». Эти 130 миниатюр, позже изданные как «Картины Армении», стали мостом между народной традицией и академическим искусством.
Дирижёрский дебют Чкнаворяна в Лондоне с Симфонией № 6 Чайковского в 1975 году вызвал настоящую сенсацию. RCA разместила в Gramophone двухстраничную рекламу с провозглашением его «величайшим дирижёром поколения».Его интерпретации Хачатуряна, Сибелиуса и Шостаковича с Лондонским симфоническим оркестром критика называла «смелыми и волнующими».
Композиторское наследие Чкнаворяна включает шесть опер на сюжеты из «Шахнаме» Фирдоуси, пять симфоний и балет «Симург» — первое полифоническое произведение для традиционных иранских инструментов. Его фильмография насчитывает тридцать саундтреков, включая музыку к легендарной ленте «Бита» с Гугуш в главной роли.
Переломным моментом стал Спитакское землетрясение 1988 года. Организовав благотворительный концерт в Карнеги-холл с участием Доминго и Ростроповича, Чкнаворян переехал в Армению, где возглавил Филармонический оркестр.
В 2000 году Чкнаворян вернулся в Иран, где посвятил себя композиции и живописи. Его поздние оперы «Зохак» и «Моулана и Шамс-е Тебризи» продолжают диалог культур, начатый полвека назад. Награды — от Золотой медали австрийского президента до ордена Фирдоуси — свидетельствуют о международном признании его миссии.
Искусство маэстро, по словам критика Gramophone, «напоминает, что музыка способна исцелять раны истории и соединять народы поверх границ».