«Аида» в Каире

24 декабря 1871 года в Каире впервые прилюдно прозвучала опера Джузеппе Верди «Аида». В Египте тогда почти все значимые мероприятия были приурочены к открытию Суэцкого канала. Не стало исключением и окончание строительства Каирского оперного театра. Во имя всех торжеств заместитель египетского султана Исмаил-Паша решил заказать пышное и грандиозное произведение. Француз Огюст Мариетт был к тому времени на хорошем счету у местных властей и практически имел монополию на археологические исследования в стране. Основной замысел «Аиды» принадлежал ему, по легенде сюжет египтологу подсказал древний папирус. Верди, уточнив размеры весьма солидного гонорара, взялся за сочинение музыки в соответствии со стихотворным либретто, которое написал итальянский журналист Антонио Гисланцони. На египетскую премьеру, которую пресса назвала триумфальной, композитор не приехал. Отчасти и потому, что готовил «Аиду» к представлению в Милане. Успех в Европе был столь же шумным. Именно постановку на сцене Ла Скала Верди всегда почитал настоящей премьерой этой оперы.

К вечеру 24 декабря 1914 года на Западном фронте Первой мировой войны, около Ипра, в немецких окопах появились рождественские украшения. Затем на британской линии обороны стали слышны праздничные песнопения и крики: «С рождеством вас, англичане!» Немецкие солдаты и офицеры начали выходить на нейтральную полосу: вместо оружия в руках у них были подарки. Вскоре уже с обеих сторон в окопах не осталось никого: враждующие стороны обменивались вещами и продуктами, играли в футбол и вместе хоронили убитых. Это рождественское перемирие — первый и единственный пример массового и стихийного братания в истории мировых войн. Современная культура уделила этому трогательному эпизоду немало внимания. Сэр Пол Маккартни в 1983 году упомянул его в своем альбоме «Трубки мира», в 2005-м французский режиссер Кристиан Кларион снял успешный фильм «Счастливого рождества», а в Ливерпуле по проекту скульптора Энди Эвардса установили памятник в честь исторического рождественского футбольного матча.

Он родился 24 декабря 1798 года неподалеку от Гродно, на территории тогдашней Российской империи. Чаще всего его называют выдающимся польским поэтом-романтиком, реже — мистиком и политическим деятелем. Адам Мицкевич, сын обедневшего шляхтича, в юности был членом тайных патриотических обществ, писал для них программные стихи, за что был арестован и подвергнут ссылке. В Петербурге поэт сблизился с декабристами, которые высоко оценили его талант, поспособствовали первым публикациям и помогли перебраться в Европу. Политическая активность не позволила Мицкевичу вернуться на родину. Большую часть жизни поэт боролся за независимость Польши и не только печатным словом. В Риме и Стамбуле он помогал вербовать бойцов для легионов вооруженного сопротивления. И до конца жизни оставался романтиком. Сонеты Мицкевича переводили Пушкин и Лермонтов, на его стихи писали музыку Шопен, Глинка и Чайковский.