В Бетховенском зале…

«Бетховенский зал в Большом. Рояль на маленькой эстраде, большая стоячая лампа под громадным желтым абажуром. Прокофьев играет виртуозно. Музыка не типично балетная, но есть замечательные места (пробуждение города, келья Лоренцо, гавот, дуэль — да многое еще). Было много знакомых, Вильямс, Дмитриев, Мордвинов, Мелик-Пашаев…», так описывает концерт Сергея Прокофьева в Бетховенском зале Большого театра 4 октября 1935 года Елена Булгакова. В тот день Сергей Сергеевич играл музыку из балета «Ромео и Джульетта», а в зале — упомянутые мемуаристкой выдающиеся деятели культуры… Сколько незабываемых концертов прошло под сводами Бетховенского зала за его многолетнюю историю! Здесь выступали Рихтер, Гилельс, Ойстрах… Зал назвали Бетховенским по случаю стопятидесятилетия великого композитора, широко отмечавшегося в 1920 году. Нарком просвещения Советской России Анатолий Луначарский тогда сказал, что «Бетховен нам слишком дорог, Бетховен слишком нужен народной России, стремящейся к коммунизму».

А название зала до 1917 года было совсем иным — Большое императорское фойе. По роскоши и нарядности оно ничем не уступало зрительному залу Большого театра. Изящные бронзовые люстры, украшенные тысячами хрустальных подвесок, освещали задрапированные особым «царским» шелком стены фойе, казавшегося драгоценной шкатулкой. Ткань эту — бесценную и редкую — привезли из Франции, своим неповторимым оттенком она напоминала цвет раскаленного чугуна. Стены украсили и причудливыми панно с вышитыми на них затейливыми рисунками в стиле Людовика XV-го. Узоры растительного и архитектурного декора обвивали гербы Российской империи. Таким Большое императорское фойе предстало к коронации Николая 2-го в 1896 году. К сожалению, в прошлом веке многие элементы декоративного оформления фойе оказались утрачены и, в том числе, императорская символика, которую просто вырезали из дорогой ткани ножницами. Благодаря кропотливой работе специалистов во время недавней реставрации Большое императорское фойе обрело исторический облик.