Однажды в Нижнем Новгороде

Необычный случай произошёл с Александром Пушкиным однажды в Нижнем Новгороде. В августе 1833 года Александр Сергеевич покидает Москву и по Большому Московскому почтовому тракту, минуя Богородск, Покров, Владимир, 2 сентября приезжает в Нижний. Размещается поэт в лучшей гостинице города — в «Номерах Деулина», располагавшихся в доходном доме купца 3-й гильдии Дмитрия Григорьевича Деулина. Пушкин осмотрел Нижний Новгород, который ему очень понравился, и конечно побывал в гостях у нижегородского военного и гражданского губернатора (с 1831 г.) графа Михаила Петровича Бутурлина и его супруги Анны Петровны: «Он и жена его приняли меня очень мило и ласково; он уговорил меня обедать завтра у него», вспоминал Пушкин. Бутурлин квартировал в казенном доме, стоявшем когда-то на Большой Покровской улице. Один из современников говорил о графе, что тот «представлял собою, так сказать, идеал дурного правителя, однако в светском отношении он был человек сносный и даже весьма приятный».

Исполненный чиновничьего рвения губернатор Бутурлин заподозрил Пушкина в том, что на самом деле тот — ревизор, под предлогом изучения материалов о Пугачеве приехавший собирать сведения о положении дел в губернии, что он имеет некое тайное поручение на этот счет. Бутурлин даже написал предупреждающее об «осторожности» письмо оренбургскому военному губернатору В. А. Перовскому: «У нас недавно проезжал Пушкин. Я, зная, кто он, обласкал его, но должно признаться, никак не верю, чтобы он разъезжал за документами об Пугачевском бунте; должно быть, ему дано тайное поручение собирать сведения о неисправностях». Вот оказывается, в чем причина милого и ласкового приема у губернатора! Интересно, предлагал ли Бутурлин Пушкину деньги взаймы? Как городничий Хлестакову? Пушкин об этой подоплеке впоследствии узнал и громко хохотал, а еще позже появилась комедия «Ревизор», сюжет которой поэт подарил Гоголю. Так рождаются замыслы великих произведений!